Czym jest łokieć tenisisty i dlaczego dotyka nie tylko sportowców?
Łokieć tenisisty, znany również jako entezopatia nadkłykcia bocznego kości ramiennej, to schorzenie wynikające z przeciążenia ścięgien mięśni prostowników nadgarstka, przyczepiających się do wspomnianego nadkłykcia. Choć nazwa sugeruje, że dotyczy głównie tenisistów, w rzeczywistości cierpią na nie osoby wykonujące powtarzalne ruchy nadgarstka i ręki w pracy, np. stolarze, mechanicy, a nawet osoby pracujące przy komputerze. Nieprawidłowa technika wykonywania czynności, słaba kondycja mięśni przedramienia oraz brak rozgrzewki przed wysiłkiem fizycznym znacząco zwiększają ryzyko wystąpienia łokcia tenisisty.
Jak rozpoznać łokieć tenisisty: typowe objawy
Głównym objawem łokcia tenisisty jest ból po zewnętrznej stronie łokcia, który może promieniować w dół przedramienia. Ból nasila się podczas wykonywania czynności wymagających użycia mięśni prostowników nadgarstka, takich jak chwytanie przedmiotów, podnoszenie ciężarów, czy nawet przekręcanie klamki. Często występuje również tkliwość w okolicy nadkłykcia bocznego. W zaawansowanych przypadkach ból może być obecny nawet w spoczynku i utrudniać codzienne funkcjonowanie.
Czynniki ryzyka rozwoju entezopatii nadkłykcia bocznego
Oprócz wspomnianych już powtarzalnych ruchów i nieprawidłowej techniki, na rozwój łokcia tenisisty wpływają również inne czynniki. Wiek od 30 do 50 lat, praca fizyczna wymagająca silnego chwytu, niedostateczne rozciągnięcie mięśni przedramienia oraz mikrourazy kumulujące się w czasie mogą sprzyjać powstawaniu stanu zapalnego w obrębie ścięgien. Istotne jest także zwrócenie uwagi na ergonomię pracy i dostosowanie narzędzi do indywidualnych możliwości fizycznych.
Diagnozowanie łokcia tenisisty: badania i konsultacja lekarska
Rozpoznanie łokcia tenisisty zazwyczaj opiera się na wywiadzie z pacjentem oraz badaniu fizykalnym przeprowadzanym przez lekarza lub fizjoterapeutę. Charakterystyczny ból i tkliwość w okolicy nadkłykcia bocznego są silnymi przesłankami do postawienia diagnozy. W niektórych przypadkach, w celu wykluczenia innych przyczyn bólu, np. uszkodzenia więzadeł lub stawów, lekarz może zlecić dodatkowe badania obrazowe, takie jak RTG lub USG.
Skuteczne metody leczenia łokcia tenisisty
Leczenie łokcia tenisisty jest zazwyczaj zachowawcze i obejmuje kilka elementów. Ważny jest odpoczynek i unikanie czynności nasilających ból. Stosowanie okładów z lodu może pomóc w zmniejszeniu stanu zapalnego. W leczeniu farmakologicznym wykorzystuje się leki przeciwbólowe i przeciwzapalne, zarówno doustne, jak i miejscowe (maści, żele).
Rola fizjoterapii w powrocie do pełnej sprawności
Fizjoterapia odgrywa kluczową rolę w leczeniu łokcia tenisisty. Odpowiednio dobrane ćwiczenia rozciągające i wzmacniające mięśnie przedramienia pomagają przywrócić prawidłową funkcję stawu łokciowego. Terapia manualna, masaż poprzeczny głęboki oraz techniki mobilizacyjne poprawiają ukrwienie tkanek i przyspieszają proces gojenia. W niektórych przypadkach stosuje się również metody fizykoterapeutyczne, takie jak ultradźwięki, laseroterapia czy elektroterapia.
Metody inwazyjne: kiedy rozważyć operację?
W rzadkich przypadkach, gdy leczenie zachowawcze nie przynosi poprawy, rozważa się leczenie operacyjne. Celem operacji jest odcięcie fragmentu uszkodzonego ścięgna i usunięcie stanu zapalnego. Po operacji konieczna jest rehabilitacja, aby przywrócić pełną sprawność w stawie łokciowym. Należy jednak pamiętać, że operacja to ostateczność i zawsze należy dążyć do leczenia zachowawczego.
Profilaktyka łokcia tenisisty: jak zapobiegać problemom?
Zapobieganie łokciowi tenisisty jest kluczowe, zwłaszcza u osób narażonych na powtarzalne ruchy ręki i nadgarstka. Regularne ćwiczenia rozciągające i wzmacniające mięśnie przedramienia, odpowiednia technika wykonywania czynności, ergonomiczne stanowisko pracy oraz unikanie przeciążeń to podstawowe zasady profilaktyki. Pamiętaj o rozgrzewce przed każdym wysiłkiem fizycznym i dbaj o odpowiednią regenerację po pracy lub treningu.